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    方姨得知她的来意，看了她一眼，带她去了厨房，给她找出一个点火器。又去别处给她找了个脸盆。

    “在盆里烧吧，好收拾。”她说。

    她带她到庭院里找了个角落，还折了根树枝，教她画圈：“圈要合拢，这样烧过去的东西就会落在自家人的手里了。”

    这些其实夏柔都知道，但她真切感受到了方姨的善意，还是由衷的说了声“谢谢”。

    庭院昏黄的灯光下，瘦弱的女孩子跪在地上给亡故的母亲烧纸……画面看着凄凉。

    方姨便没离去，叹口气，蹲下来帮她一起烧。

    夏柔在夜色中看了她一眼，发现她的脸孔看起来很柔和，没有她记忆中晚/娘般的严肃冷漠。

    她垂下眼睑，望着橘红色的火焰跳动，心想，这是为什么呢？为什么方姨待她的态度截然不同？

    是因为她不一样了吗？因为她没有心怀怨愤，没有自怜自艾，也没有满身是刺，所以别人待她，就全然不同了。

    “你一直跟你妈妈一起生活，是父亲去世了吗？”方姨一边烧着纸，一边有一搭没一搭的同。

    “没有……”夏柔的脸被火光映着，看起来也没那么苍白了，有了些人气。“我爸爸跟我妈妈离婚，跟别的人结婚走了。”

    方姨沉默了一会儿才问：“还有联系吗？”

    夏柔摇头：“没有了。他走的时候我才七岁，后来再没见过。”

    方姨叹息了一声，不再说话，默默的往火里添纸。

    纸钱快烧完的时候，她忽然说：“你别怕，首长说了会照顾你。首长说话一向作数。当年……他说了不再娶，就真的没再娶。”

    她说着，摇了摇头。

    她对夏柔的身份有些微微的不喜，的确是因为她是情妇的孩子。她曾经受过曹夫人的恩惠，自然对夏柔和成婉会有些轻微的抵触。但是她现在细想起来，成婉跟了曹雄的时候，曹夫人都去世七八年了。成婉虽然没名分，却也不是插足别人婚姻的第三者。

    再看着夏柔安静柔弱的模样，她那点轻微的抵触也消散了，心里面不由得怜悯起这个没爹没妈的孩子来。

    一抬眼，不由得微怔。

    那孩子黑黢黢的眼睛穿透橘色火光和变形的气流，正定定的看着她。

    那双眼睛，以她的年龄而言，不免太过幽邃了。

    心里正这样想着，听见夏柔说：“嗯，我知道。”

    对曹家男人的一言九鼎，夏柔是很知道的。

    两个人就不再说话，待纸钱烧尽，没了明火，方姨拧开一瓶矿泉水，把盆里的火星浇灭。

    “先别动，太烫。等凉下来再收拾。”她说着，想站起来，却晃了下身子。

    夏柔扶了她一把。

    她捶着腰叹道：“老了啊，腰都不行了。唉，一眨眼，这么多年了……”

    “您先回去吧。”夏柔说，“我自己收拾就行了，我知道往哪倒……”

    方姨看看盆里，确定不再有火星，就说：“那好，你别烫着。”捶着腰先回去了。

    夏柔坐在地上，捶着发麻的腿，等脸盆凉下来。

    下意识的抬起头，往主楼看了一眼。三楼的一扇窗前，立着个人影，有一点橘红，时隐时现。

    是大哥，在窗边抽烟吧，她想。
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